据国外媒体报道，来自两位熟悉谈判内情人士的消息称，在收购AOL股份事宜上，微软目前冲在最前头，并可能成为时代华纳的合作伙伴。但要达成最终的合作协议也并不像时代华纳当初预期的那样简单，至少还要几个星期后才能有结果。

当前，时代华纳面临两个问题：首先，这样一种联盟形式是否会给时代华纳带来更 多的麻烦？近几年，时代华纳一直在精简业务，尽量避免复杂的联盟形式。其次，在经历了AOL和时代华纳合并后的五年艰苦历程，此次合作是否有助于时代华纳的媒体业务？

11月2日，时代华纳CEO迪克-帕森斯首次证实，该公司目前确实在与潜在合作伙伴商讨出售AOL股份事宜，但并未透露这些潜在合作伙伴的名称。而据《金融时报》此前报道，时代华纳董事会已对潜在合作伙伴进行了评估，预计最终合作伙伴可能在微软和Google之间产生。

媒体分析师Richard Greenfield认为，微软最有可能成为AOL的合作伙伴，并预计这笔交易的金额将达到150-200亿美元之间。如果微软最终胜出，那么时代华纳将获得一笔投资，同时MSN业务还将融入到AOL业务中。目前，这笔潜在交易的关键点就是时代华纳究竟会出售多少AOL股份。此前，时代华纳始终坚持控股原则。

微软与AOL联盟还将对Google和雅虎构成巨大威胁。当前，Google和雅虎在搜索和在线广告市场分居前两名。如果微软与AOL合作，那么就会在在线广告市场超越雅虎跻身第二，仅位于Google之后。